所谓诉讼时效，是指权利人在法定期间内不行使权利即丧失请求法院强制义务人履行义务的权利。它是权利人在实体权利受到损害时请求司法保护的期间，权利人所享有的权利为诉讼中的胜诉权，而非实体权利，消灭的是权利人的胜诉权，而权利人的实体权利仍然存在。诉讼时效期间是法定的，不能由当事人约定。因而，诉讼时效与保证期间是两个性质完全不同的概念。一、诉讼时效届满能不能主张债权。诉讼时效届满后也是能主张债权的，具体依旧可以主张债权的理由如下：1、首先，从诉讼时效的效力和超过时效期间的债权的性质看。(1)诉讼时效是指权利人持续不行使权利而于时效期间届满时消灭请求权的时效。诉讼时效届满，权利人只是丧失依诉讼程序保护其债权的“权利”，该“权利”学理上称之为“胜诉权”。