1、种类不同：虾虎鱼属于硬骨鱼纲、辐鳍鱼亚纲、鲈形目、虾虎鱼亚目下的众多科属的统称，如虾虎鱼科等；虾虎鱼种类繁多，体型小到几厘米，大到几十厘米不等，生活在各种淡水或咸水环境中，善于在海底或泥沙中穿梭游动；而趴地虎是指中国民间对某些小型底栖鱼类的俗称，例如沙塘鳢，也称为沙鳢、土憨巴等。它属于鲈形目、鰕鯱鱼亚目、沙塘鳢科的一种淡水鱼类，因其生活习性喜欢潜伏于水底而且得名。2、生活环境差异：虾虎鱼广泛分布在全球各地的河流、湖泊、沿海滩涂及珊瑚礁等多种生境；沙塘鳢（趴地虎）主要分布在中国的淡水水域，如江河、湖泊以及与之相连的缓流区域。