计算机防火墙可以看作是一道屏障，它根据预先设定的安全规则，对通过网络的数据包进行过滤。这些规则可以基于源地址、目标地址、端口号、协议类型等多种因素来定义。只有符合规则的数据包才会被允许通过防火墙，而违反规则的数据包则会被阻止或丢弃。通过这种方式，防火墙能够防止外部攻击者侵入网络，窃取数据或破坏系统。防火墙不仅用于保护个人计算机，还广泛应用于企业网络、政府机构、教育机构等各种组织。在这些环境中，防火墙通常部署在网络的边缘，作为内部网络和外部互联网之间的安全关口。此外，防火墙还可以记录通过它的所有网络活动，为网络管理员提供审计和追踪功能，帮助识别和解决潜在的安全问题。