鲁肃受命前往荆州，刘备利用诸葛亮的计策假装无法生存，借此拖延时间。周瑜再次出计，以攻取西川为名要求刘备归还荆州，实则欲借此机会攻取荆州。然而，刘备识破其计，表面上欣然答应。周瑜率军前往，途中遭遇埋伏，旧疮复发，最终病逝，死前感叹“既生瑜，何生亮”。周瑜死后，鲁肃接任，孔明前往吊唁，表现出深情厚谊。庞统随后出现，揭露了诸葛亮的三次计谋，二人在分别时，孔明建议庞统如不顺心可投奔刘备。庞统因貌不惊人和狂妄的态度被孙权冷落，最终投靠刘备，展现了他的真正才华。刘备得知庞统的真实身份后，深感歉意并予以重用。这个故事展示了《三国演义》中智谋与计策的巧妙运用，以及人物之间的微妙关系。虽然周瑜在小说中被描绘为气量狭小，但他的角色也体现了人性的复杂与斗争。