极核是指在被子植物花粉母细胞减数过程中，形成的一种细胞结构。极核的来源是在被子植物的花粉母细胞进行减数时产生的。在减数过程中，花粉母细胞会成四个小孢子，每个小孢子内含有一个极核。位于小孢子的细胞质中，与小孢子一起参与花粉的形成过程。极核的主要功能是在受精时与花粉管中的精细胞结合，形成受精后的胚乳核，从而发育成胚乳。胚乳是种子中为胚胎提供营养的组织。极核的功能主要是在受精过程中发挥作用。当花粉落在柱头并萌发花粉管时，花粉管会延伸到胚珠中，将其中的两个精细胞传递到极核所在的位置。其中一个精细胞与极核结合，形成受精后的胚乳核。这个胚乳核随后会发育成胚乳，为胚胎提供营养。