世界上最小的大洋是北冰洋。作为地球四大洋之一的北冰洋，以北极为中心，四周为北美、欧亚和格陵兰，为三洲所环抱，北冰洋面积约为1400万k平方，平均水深也只有1100m，是地球上最小的大洋，面积只有世界海洋总面积的百分之4.1。北冰洋的气候条件极为恶劣，常年气温低下，冰层覆盖，是地球上最为寒冷、最为荒凉的地区之一，北冰洋地区也是全球生物多样性热点之一，尽管环境恶劣，但仍有许多特有物种在此生存，如北极熊、海豹、鲸鱼等，北冰洋不仅是全球气候系统的重要组成部分，也对全球环境变化有着重要影响。