爱莲说选自《周元公集》。因为这篇文章是由北宋时期的著名哲学家、理学家周敦颐所著，周敦颐，字茂叔，世称“濂溪先生”，谥号“元公”，因此周敦颐的作品集被称为《周元公集》。《爱莲说》的创作背景与周敦颐的个人经历密切相关，在宋熙宁四年（公元1071年），周敦颐来到星子担任南康知军，周敦颐在那里挖掘池塘种植莲花，并在赏莲之余写下了这篇散文，这篇文章虽然篇幅不长，却字字珠玑，流传甚广，成为后人传诵的名篇，《爱莲说》不仅是一篇赞美莲花的优美散文，更是周敦颐个人哲学思想和道德观念的体现，同时也反映了中国古代文人对于理想人格和精神境界的追求。