河流靠近发源地的河段称为上游河段，简称上游；河流接近出口的河段称为下游河段，简称下游。干流指水系内的径流注入海洋或内陆湖泊的主流，直接汇入干流的河流称为一级支流，汇入一级支流的称二级支流，依此类推，河流靠近发源地的河段称为上游河段，简称上游，河流接近出口的河段称为下游河段，简称下游，中游是指介于河流上游和下游之间的河段。河流是地球上重要的水文特征，在地理、生态、文化和经济方面都扮演着至关重要的角色；河流在地球上的多个方面都发挥着不可替代的作用，是自然界的重要组成部分，对人类社会和生态环境都有着深远的影响。