中世纪最后一位诗人和新世纪第一位诗人是但丁。意大利是第一个资本主义民族，封建的中世纪的终结和现代资本主义纪元的开端，是以一位大人物为标志的；这位人物就是意大利人但丁，是中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人。但丁阿利吉耶里（DanteAlighieri），1265年出生于意大利佛罗伦萨，是一位中世纪晚期的伟大诗人，同时也是现代意大利语的奠基者和欧洲文艺复兴运动的先驱之一；代表作《神曲》是一部划时代的史诗，分为《地狱》、《炼狱》和《天国》三部分，描绘了作者穿越地狱、炼狱最终抵达天堂的旅程，其间穿插了对当时社会、政治、文化诸多方面的深刻反思和批判。