1、出版特征：出版是对已有的作品进行深层次开发的社会活动。出版不是对原始信息进行开发，而是对现成的作品进行开发。接受原始信息，将其归纳成知识，形成知识产品的任务，已由作者完成，或者说已主要由作者完成，已有作品的形成过程属于作者劳动过程，不归属于出版活动。作家创作、画家写生、音乐家谱曲等，都不能算出版，就是这个道理。2、出版包括将出版物公之于众的过程。通过各种方式将大量复制的原作品广泛向读者传播，也是出版活动的重要内涵。从西方对“出版”这一词汇的演变来看，法语Publier和英语Publish均源自拉丁语Publiare，而拉丁语Publicare的本义却是“公之于众”。可见，在赋予“出版”的众多涵义中，“公之于众”的涵义更有着特殊的地位。