难。褐的意思之一就是粗布或粗布衣服。释，可以理解为脱下，抛弃。连起来理解，就是脱下平民所穿的衣服，换上官服，释褐这个词喻始任官职。南宋时太学分为外舍、内舍、上舍三等。各州郡贡士，先经考试进入外舍，经学满考核，依次升为内舍、上舍。当然这个难度比考省试与进士难度还要大，淘汰率极高。而上舍考优即可授职，称上舍释褐，相当于进士登第。现代有论文考据认为，南宋的上舍赐第的出身可能还要优于科举出身。