院子东西长的说法，其实是指房屋的东西比较长，而南北比较窄，这种建筑风俗，其实就是为了住得舒适。如果东西长的话，夏天的通风便会受阻，而冬天的冷风就会往院子里灌，人们住着自然不会舒适。古代流传下来的大宅院，往往都是长方形的宅子，一般而言都是坐北朝南，南北为长，东西为宽。没有一个是南北宽，而东西长。这是因为北高南低的建筑原则，可以保证冬暖夏凉，对居住者的健康有益。院子东西长也说明了居住的院子阳光充足，气候较温暖，有助于人们生长发育，也有助于各种生物的繁荣。