活塞杆是气缸中最重要的受力零件。通常使用高碳钢、表面经镀硬铬处理、或使用不锈钢、以防腐蚀，并提高密封圈的耐磨性。正是因为活塞杆的广泛应用，使得人们对于活塞杆的制作材料的选择也越发地重视了，因为活塞杆如果选用劣质的钢材，将会直接影响产品的使用寿命。而且选择不同的制作材料，那么其所制作活塞杆的性能以及特点等也所不同。40Cr是我国GB的标准钢号是一种中碳调质钢，经过适当的热处理以后，可以获得一定的韧性、塑性和耐磨性。而且它经过调质处理后，可以具有良好的综合力学性能，良好的低温冲击韧性和低的缺口敏感性。此外，这种钢除调质处理外还适于氰化和高频淬火处理。有较大冲击力、重载荷传动时，用40Cr钢制造，这样就保证了活塞杆有足够的工作强度。