1、突发性；对能否发生、什么时间、地点、方式爆发、程度等都是始料未及，难以准确把握。来源于三方面因素：有些突发事件由难以控制的客观因素引发；有些爆发于人们的知觉盲区；有些爆发于熟视无睹的细微之处。2、复杂性；往往是各种矛盾激化的结果，总是呈现出一果多因、相互关联、环环相扣的复杂状态。多变性，处置不当可加大损失，扩大范围，转为政治事件。突发事件防治的组织系统也较复杂，至少包括、省市及有关职能部门、社区三个层次。3、破坏性；以人员伤亡、财产损失为标志，包括直接损害和间接损害，还体现在对社会心理和个人心理造成的破坏性冲击，进而渗透到社会生活的各个层面。4、持续性；