雪貂，是食肉目鼬科貂属哺乳动物。雪貂的体形略显修长，呈流线型，身体浑圆，没有任何尖角和扁平的地方；有一口干净整齐的牙齿、雪亮的眼睛、亮丽的被毛、长瘦的腹部、干或轻微湿润的鼻子，而且其肛门也很干爽；毛色有很多种，如温润的深黑色、牛奶巧克力色，还有白色、金黄色、琥珀色。雪貂分布于加拿大南部及美国奥克拉荷马、堪萨斯州。雪貂爱玩耍，喜群居，一天中大多数是睡眠状态，喜欢安静的环境，对外界环境的刺激高度警惕。雪貂缺乏汗腺，不适宜高温环境，在受到惊恐时，会排空肛门腺分泌麝香。雪貂是肉食动物，主要吃老鼠和野兔等小型脊椎动物。雪貂繁殖期为5～6年，季节性发情，每个季节可获得两胎小仔，每胎产仔4～14个，最长寿命达13年。雪貂因其能杀死蛇和啮齿类动物曾被人类所用，后来在欧洲被用于猎兔并作为宠物而闻名。雪貂在早期用于传播病毒性疾病的研究，如1993年首次用于流感病毒的感染动物模型。雪貂也为麻疹、疱疹性口炎、阿留申病和牛鼻气管炎等研究提供了独特、合适的模型。雪貂已广泛应用于病毒学、毒理学、药理学等研究。