毛丝鼠是啮齿目豪猪亚目毛丝鼠科毛丝鼠属动物的统称。毛丝鼠体形小而肥胖，周身皮毛细密，分布均匀；眼睛黑色；耳壳大而薄，钝圆形；脊背及身体两侧呈灰蓝色，体侧腹部逐渐变成白色；前肢足有五趾，后肢足有四趾，爪扁而弱；成年母鼠比公鼠大些。毛丝鼠，又名绒鼠，人称“金耗子”。毛丝鼠分布于南美洲智利北部和玻利维亚等地，栖息于干燥的高山岩石地带，喜安静、干燥、清洁、空气新鲜的环境，群居。毛丝鼠性情温顺，善于跳跃，胆小怕惊扰，习惯于白天安睡，夜间觅食。平时雌雄个体相处和睦，极少吵架，只有在繁殖配偶季节发生争斗现象。毛丝鼠主要以草、苔藓、地衣等为食。毛丝鼠全年繁殖，成鼠一般在11月末或12月初发情交配，孕期为111天左右，每胎产仔1～5只，寿命约为12～14年。18世纪时，毛丝鼠的毛皮开始受到欧洲人的欣赏，遂使这一资源因滥捕而遭到严重破坏，到19世纪，已濒临灭绝。南美洲部分国家的政府已经颁布法律，禁止猎杀幸存的野生毛丝鼠。长尾毛丝鼠、短尾毛丝鼠野外种群在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于濒危（EN）。列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅰ。