牧羊犬是食肉目犬科犬属哺乳动物，是专职放牧类犬的总称。苏格兰牧羊犬胸部深，且宽度适中的；肩胛倾斜；飞节弯曲。边境牧羊犬身躯坚实，肌肉发达，具有平滑的轮廓。德国牧羊犬体形大小适中，有黝黑发亮的脸庞，厚毛，立耳，杏眼，肌肉结实，四爪锋利，背脊笔直，绝大多数被毛为黑灰色。德国牧羊犬毛色光亮、体格健壮、机灵、警惕性强。苏格兰牧羊犬拥有比较容易与人亲近并被驯化的特点。边境牧羊犬非常机警。喜乐蒂牧羊犬性格最温和也最通人性的。牧羊犬的诞生和纺织工业的兴起以及农业集约化密切相关。美国电视剧《灵犬莱茜》激起了孩子们和父母豢养牧羊犬的热情。牧羊犬温驯、强壮、敏感而活跃，且易于训练，勇敢而且富有责任心，富有贵族气派，兼具“男人的智慧”和“女人的魅力”