柴犬是日本犬中的小型犬。柴犬的头部的前额较宽，吻部尖细突出，颈索粗壮有力，耳朵是略呈三角形的小直立耳，眼睛也呈小三角形，尾巴粗壮而向背上卷曲；体毛较短，茂密厚实，毛质刚直粗硬。因其体毛颜色如木柴，故名。柴犬主要分布在日本长野、山阴、岐阜等地。柴犬经过长期培育珍养，便形成忠实、服从、忍耐的天性，成为其独特的气质。柴犬是杂食动物，应为其选择营养均衡的高品质犬粮，并根据柴犬的成长发育，选择不同年龄阶段的犬粮。并加强饮食管理，增加合理的运动量，包括外出散步的时间、玩互动玩具的时间等。因柴犬爱清洁，所以要勤梳理皮毛，勤洗澡。母犬的繁殖期从出生后18月龄或20月龄开始，公犬发育定型比母犬晚，第一次配种的最佳犬龄应从两周岁开始。性成熟的柴犬每年发情两次。春季发情期在3～5月，秋季发情期在9～11月。母犬的怀胎期为58～65天。柴犬的寿命为12～15年。柴犬原始祖先是中国的松狮犬与日本土产的九州犬交配的产物。早期柴犬作为狩猎小型动物使用，是时髦的伴侣犬，不会乱吠，亦能看家护院。1936年，日本政府指定柴犬为天然纪念物。