哮天犬的原型为白色短毛细犬，它最早可以追述到宋代画家以“二郎搜山降妖”为题画的《搜山图》中，那个画中就有白犬追捕妖怪情节的描绘，而且，在元代《新编连相搜神广记》有蜀人见青雾中二郎神骑白马引数人鹰犬弹弓猎者的记述，所以，现在大部分人都将其称作为细犬或细狗，当然了，在清朝《狐狸缘全传》的记载也将其称为吼天犬，主要还是看个人叫法。其实，在民间，它俗称“天狗”，由于古代科技不发达，人们常常以为日食、月食现象是天狗在作怪，所以老百姓就有了敲打锣鼓赶天狗的习俗。