诉讼时效是指权利人在一定期间内不行使请求人民保护其民事权利的请求权，就丧失该请求权的法律制度。在民事诉讼中，诉讼时效是一个重要的制度，规定了权利人在一定时间内未行使请求权，将失去请求权。诉讼时效一般为三年，最长不超过二十年。在法律规定的诉讼时效期间内，权利人提出请求的，人民就强制义务人履行所承担的义务。而在法定的诉讼时效期间届满之后，权利人行使请求权的，人民就不再予以保护。法律分析；在法律规定的诉讼时效期限内，若权利人提出诉讼，人民将强制义务人履行其应承担的义务。而在法定的诉讼时效期间届满之后，权利人行使请求权的，人民就不再予以保护。不是意味着败诉了。一、诉讼时效是什么意思。