私自扣押身份证是违法行为，应受处罚。根据我国法律，公安机关将给予警告并处以不超过200元的罚款，同时违法所得将被没收。违法行为包括使用虚假证明材料骗领居民身份证、出租、出借、转让居民身份证，以及非法扣押他人居民身份证。法律分析；私自扣押身份证是一种违法行为，应当由公安机关给予警告，并处二百元以下罚款，有违法所得的，没收违法所得。我国法律规定，有下列行为之一的，由公安机关给予警告，并处二百元以下罚款，有违法所得的，没收违法所得：(一)使用虚假证明材料骗领居民身份证的；(二)出租、出借、转让居民身份证的；(三)非法扣押他人居民身份证的。拓展延伸；身份证被他人扣押，如何维护自己的合法权益。