老人生前写的遗嘱是不需要公证的。公证不是遗嘱生效的法定条件，自书遗嘱符合法律规定的条件时，如注明年月日等，具有法律效力，但是在存在多份由立遗嘱人在不同时间立下的自书遗嘱时，经过公证的那一份自书遗嘱效力高于其他自书遗嘱。《民法典》第一千一百三十九条公证遗嘱由遗嘱人经公证机构办理。一、老人应该如何自己写遗嘱。老人自己写的遗嘱也即自书遗嘱，是指遗嘱人亲笔制作的书面遗嘱，遗嘱人有权依照法律的规定，根据自己的意志对死后的财产预先做出处分。自书遗嘱可按照下列程序订立。1、遗嘱人书写遗嘱内容。遗嘱人应亲自书写遗嘱全文，这样既可以真实表达遗嘱人的意志，又可防止他人伪造、篡改、添加遗嘱内容。