代位继承适用于法定继承，被继承人的子女或兄弟姐妹先于被继承人死亡时，由其直系亲属代为继承遗产。代位继承人只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。转继承与代位继承不同，转继承发生在继承活动开始后继承人死亡，仅对法定继承人的遗产进行分割。代位继承由继承人的晚辈直系血亲继承被继承人的遗产，而转继承人的范围更广。因此，代位继承只存在于法定继承中，是代替原继承人继承财产的方式。法律分析；一、代位继承只能适用于法定继承吗。代位继承只适用于法定继承，被继承人的子女先于被继承人死亡，由被继承人子女的直系亲属代为继承遗产。被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。