鲸不是鱼。鲸类是典型的水生动物，体呈流线形，似鱼，故俗称鲸鱼，实际上是生活在海洋里的哺乳动物。“鲸的大脑是地球上所有动物中最大的和最复杂的”，它们是群居和敏感的动物，记忆力很强，而且在群体中有照顾后代和互相帮助的强烈倾向”。鲸是胎生的，一般都是每胎产一仔，幼仔靠母体的乳汁哺育长大。鱼是卵生的，一次产卵可以成千上万，幼鱼一经孵化出来，就能生活，没有哺乳现象。鲸的体温是恒定的，平均为35、5℃，无论在冷水域或热带海区都维持这一体温。鱼是变温动物，体温随环境温度的变化而变化。鲸用肺呼吸，需经常浮出水面换气。鱼用鳃呼吸，摄取溶解于水中的氧气，可一直呆在水下。