类风湿性关节炎病因不明，因其症状与风湿性关节炎相似，故称为类风湿病。目前认为可能与EB病毒感染有关。多见于20～40岁青壮年、女性多于男性。起病缓慢，在关节炎症状出现之前，常有乏力低热、食欲减退、体重减轻、手足麻木、发冷或关节刺痛等前驱症状。之后出现关节僵硬，以晨起床后最明显，称为&ldquo；晨僵&rdquo；，活动后减轻。继而出现关节受累发炎、疼痛，开始可能仅侵犯1～2个关节，常呈游走性，以后发展为对称性多关节。最常侵犯的关节是手足指(趾)关节、腕关节、膝关节，其次为肘关节、踝关节、肩关节、髋关节等。由于滑膜增生变厚和滑膜积液，出现关节肿胀，近端指关节，呈梭形肿胀，局部温度增高，出现压痛，症状缓解与复发交替出现。部分病人出现类风湿性皮下结节，多位于关节隆突部位及经常受压处