据说山药的名称有350种之多，怀山药、淮山药、麻山药、菜山药、毛山药、光山药、脚板苕都是它的名号；山药的产地也算是南北通达了，河南、山东、河北、湖南、广东都有山药种植地。那么哪种山药最好。最好的山药品种当属铁棍山药。最好的山药产地当属河南焦作(原怀庆府)，当地所产山药称为“怀山药”。因此，最好的山药自然是铁棍怀山药了。其中垆土铁棍怀山药品质又高一层。此外，山东菏泽、湖北武穴、湖北谷城、江西瑞昌等地产的山药也久负盛名。什么叫怀山药。产自河南焦作一带的山药才是真正的怀山药。焦作的温县、博爱、武陟、沁阳等地属古怀庆府，其气候、地理、土质得天独厚，孕育出他处难以仿效的“怀山药”。