存在一定区别。元宵和汤圆虽然外观上十分相似，但并不是一种食物，二者存在一定的区别：做法区别。元宵的做法一般是将馅料和好后切成小块，蘸上水，在盛满糯米面的容器内随着馅料在互相撞击变成球状，而汤圆则是将糯米面和好，做法像包饺子一样将馅包入再团成圆。馅料区别。元宵里面的馅料相对较单一，传统元宵以甜馅为主，且一般会被加工成固体状态，因此质地会相对硬一些，而汤圆则没有这个要求，其中的馅料更湿润，口味也更丰富。保存方式区别。元宵做好后是不能冷冻的，否则表面会有裂纹，煮的时候馅会外流，因此元宵只能现吃现做，而汤圆可以冷冻，因此一年四季都可以吃到，而且超市也有速冻汤圆可以买到。元宵下锅煮多久才能吃。大约10分钟。