甲鱼分为清水甲鱼和黄沙甲鱼，前者背壳呈青色，质量上乘；后者背壳则呈黄色，质量为次。每年农历六月前后，被蚊子叮咬过的甲鱼质量最次。（1） 目测。若外形完整，无病无伤，肌肉肥厚，裙边厚而上翘，背甲肋骨模糊，腹甲有光泽且动作敏捷者，即为优质甲鱼。（2） 手抓。用手捏住甲鱼后腿腋窝处，若甲鱼四脚乱蹬，活动迅速、凶猛，则为优质甲鱼；若四腿微动，活动不灵活，则为劣质甲鱼。（3） 仰翻。将甲鱼翻转后背朝上放于地上，若其头腿配合很好，行动灵活，翻身很快并能迅速逃跑，即为优质甲鱼；若甲鱼头腿配合不好，翻转缓慢或十分吃力，逃跑时行动迟钝，则为劣质甲鱼。（4） 查颈。用竹筷刺激甲鱼，让其咬住竹筷再拉长脖颈，用手摸其颈部。若为钩钓的甲鱼，则其颈部有针样硬物。该类甲鱼不宜长时间存放和运输，更不适宜养殖。