随着年龄的增大，机体各组织细胞的生理功能也逐渐衰退老化。就拿的腰椎来说，会表现为退化的腰椎间盘逐渐失去水分，椎间隙变窄，纤维环松弛并向周边膨出，椎体不稳，纤维环在椎体边缘外发生撕裂，引起纤维环内的髓核向外突出，把后纵韧带骨膜顶起，刺激骨膜下新骨的生成，形成骨刺或骨赘，被称作腰椎骨质增生或简称腰椎增生。也有人认为此病的发生为椎间盘退变萎缩后，椎体向前倾斜，椎体前缘在中线被前纵韧带所阻，两侧骨膜掀起，最终引起骨膜下新骨形成导致的。此外，局部受压因素也是骨质增生的诱因之一，腰椎椎体边缘受压较重，所以此处易发骨质增生。