成人以胸式呼吸为主，新生儿多呈现腹式呼吸。当新生儿呼吸急促时，常表现为小肚子起伏加快。足月新生儿呼吸浅表，其正常的呼吸频率比成人快，每分钟可达40～60次，且睡眠中呼吸快慢、深浅不均。正常未成熟新生儿呼吸频率可达60次/分，呼吸快慢、深浅不均更为明显。如果新生儿在安静状态下，呼吸频率每分钟超过60次，就说明宝宝气急，应找儿科医生诊治。比较常见的气急原因有以下几种。(1)出生时有羊水吸入，影响了正常的气体交换，新生儿不得不靠代偿性的呼吸来弥补其不足。另一种情况是出现了所谓的新生儿湿肺，它发生于胎儿期肺内的液体在初生时没有完全吸收时，这同样会造成宗宝暂时性呼吸增快，但这种情况一般2～3天即自行消失。(2)先天性畸形也可影响气体交换、供氧不足，从而引起气急。