目前，由于饮食不合理造成的小儿锌缺乏症日益受到儿童保健工作者及家长的重视。锌是人体必需的微量元素之一，在人体内具有重要的作用，体内缺锌，许多生理功能都会受到影响。儿童缺锌会出现各种疾病，常见有：损害味蕾功能，使味觉发生改变，出现饮食无味，厌食和异食；有的儿童喜欢咬指甲，吃火柴棍、生面粉、泥土、砂粒、纸皮和烟头等。此外，儿童缺锌还容易患感冒、肺炎和支气管炎等呼吸道疾病；生长发育落后，个子矮小；抵抗力差，反复感冒或腹泻；复发性口腔溃疡；性发育迟缓，第二性征发育不全；多动，注意力不集中，学习成绩不稳定；头发稀、黄、细、易脱落，皮肤粗糙等。