肠痉挛是小儿时期的一种常见病，特别在生长发育较快的时期常见到，是由于肠壁平滑肌强烈收缩而引起的功能性急性腹痛。孩子表现为有时候无故叫肚子痛，症状很快消失，做各种检查都正常，一般可诊断。一年四季均可发生，但以秋冬季为最常见。本病的主要特点是，腹痛为阵发性，常常突然发作，腹痛部位多在脐周，轻的可持续数分钟，腹痛自行缓解，或随肠痉挛稍缓解，腹痛亦稍缓解。婴儿由于不能述说，常表现为突然阵发性哭闹，有时从睡梦中哭醒，每次发作几分钟到十几分钟，时痛时止，严重的会出现面色苍白、手足发凉等症状。有时还可发生呕吐，呕吐物为刚吃进去的食物，吐后腹痛缓解，且精神立刻好转，欢乐如常。若发生在学龄儿，则可表现为痛苦、翻滚、出汗、面色苍白等，腹痛缓解后一切如常。