严格消毒的鲜牛奶接种乳酸杆菌并添加白糖，经发酵、凝固、冷冻等工序后制成的酸牛奶，其营养价值和医疗价值越来越引起人们的重视。酸牛奶在营养成分上与鲜牛奶的突出差别在于含有大量乳酸。乳酸不仅赋予酸奶以醇厚、清爽的酸香风味，而且还有以下几点好处：使乳蛋白形成微细的凝乳，变得更易消化，能刺激胃壁蠕动，促进胃液分泌，增强消化机能；可提高钙、磷、铁的利用率。此外还可维持肠道菌丛的平衡。例如，乳酸可使肠道内有益细菌增加，对细菌则有抑制功效，这对防止菌分解蛋白质产生的毒物堆积，从而预防某些癌症具有重要意义。有实验证明，无菌饲养的老鼠寿命为普通饲养者的一倍半，而有菌饲养的老鼠，75%可发生肝癌。这说明乳酸还可能具有抗癌效能。乳酸与某些抗生素的生长也有关系，因此对延缓人体衰老具有特殊意义