食用油脂和含油脂丰富的点心、饼干、花生、核桃、香肠、香肚等在贮存过程中容易产生哈喇味。其原因是油脂的原料残渣和微生物产生的酶引起了油的酶解，或受到阳光、温度、水分、金属容器等的作用，发生了分解，生成一种不饱和脂肪酸——亚油酸，亚油酸非常容易和空气中的氧发生化学反应，产生有毒的低分子物质，如醛、酮和某些过氧化物。这种现象叫油脂氧化，也就是化学上常说的油脂酸败，酸败的油脂会有哈喇味。有哈喇味的食品不能吃。一方面，因为油脂酸败后，会使食品风味变劣，营养价值明显降低，油脂中所含的维生素E、维生素A、维生素D都已被氧化，损失殆尽；另一方面，有哈喇味的食品对人体有害，食后会刺激消化道黏膜，使人恶心、呕吐、腹痛，严重者还会使肝脏肿大。