高脂血症是由于脂肪代谢或运转异常，使血浆中一种或多种脂质高于正常水平的全身性疾病，该病对身体的损害是隐匿、逐渐、进行性和全身性的。它的直接损害是加速全身动脉血管粥样硬化，因为全身的重要器官都要依靠动脉供血、供氧，一旦动脉被粥样斑块堵塞，就会导致严重后果。高脂血症与动脉粥样硬化、心脑血管病、糖尿病、脂肪肝、肾病等的发病有着密切关系，也是形成冠心病的主要危险因素之一。因此，高脂血症不是一种特定的疾病，而是一组疾病。由于血脂在血液中都是以蛋白结合的形式存在，所以又有人将高脂血症称为高脂蛋白血症。就病因而言，高脂血症有的是由多个遗传基因缺陷与环境因素相互作用所致；有的是由饮食中饱和脂肪酸过高、进食过量、吸烟、运动量少、肥胖、某些药物等引起；有的则是继发于其他疾病。