有些中藥本身常常具有一定的毒性及副作用，但又具有較好的治療作用。為了使這些藥物能夠充分發揮其治療疾病的作用，同時又不至於使病人發生毒性反應及副作用。因此，對這些具有毒副作用的藥物需要做一定的加工處理以減少或消除其所含的毒性，中醫稱這種方法為炮製。常用的方法有：炒，就是將某些加工整理後的中藥放在鍋或其他容器內用火加熱不斷拌炒。根據藥物的不同，將藥炒到變黃、變脆或變焦等即可除去其毒性，如白術、積殼、雞內金、斑蝥等中藥都是經過炒制的方法除去其毒性及燥性等副作用的。