首先，只有《刑法》分则明确规定了死刑的犯罪，才可适用判处死刑。并且有以下三种情形，即使其罪行达到死刑量刑，也不得判处死刑：1、犯罪时不满十八周岁的；2、审判时怀孕的妇女。审判时包括审判前羁押期间、审判期间、判决后的执行期间。3、审判时已满七十五周岁的人，但是以特别残忍手段，致人死亡的除外。对特别残忍手段，可以综合从以下几个方面理解和认定：1、杀人手段：使用焚烧、冷冻、油煎、毒蛇猛兽撕咬、分解肢体、剥皮等凶残狠毒方法杀死被害人的，2、行为过程：犯罪行为持续时间长、次数频繁、折磨被害人的主观故意强