缓刑虽也可以看作是有条件地免除犯罪分子的刑罚，但它与免予刑事处罚存在以下不同之处：免予刑事处罚是依法只对被告人定罪，但不判处刑罚；而缓刑是对被告人既要定罪，又要判处刑罚，只是所判刑罚暂不执行。免予刑事处罚的适用根据是犯罪分子的犯罪情节轻微，不需要判处刑罚；而适用缓刑主要是根据犯罪分子的犯罪情节和悔罪表现，认为适用缓刑确实不致再危害社会。被宣告免予刑事处罚的罪犯，不存在曾经被判过刑的问题，也不存在就被免予刑事处罚的犯罪再执行刑罚的可能性。而缓刑犯确实是被判处过一定刑罚的，虽然宣告暂缓执行，但却保留着执行的可能性，即是否执行原判刑罚取决于罪犯在缓刑考验期内是否又犯新罪、发现漏罪或者严重违反有关监督管理规定。即使是缓刑考验期满而事实上未执行原判刑罚，也不能改变其曾经被判过刑的事实