第一艘登上月球的载人飞船是美国的。首次载人登月是由阿波罗11号飞船完成的，当时飞船上载有三名航天员，当飞船与土星5火箭第三级分离，且飞船沿过渡轨道飞行2.5天后，便开始接近月球，此时飞船服务舱的主发动机减速，使飞船进入环月轨道。随着空间技术的发展，1959年，苏联发射的月球1号飞到月球附近，进行绕月飞行，开始了人类对月球的考察。1961年5月，美国总统肯尼迪在国会上提出了在60年代末把人送到月球上探测的计划阿波罗月球探测计划。阿波罗计划的任务包括为载人月球飞行作准备，并进行载人月球飞行。中国目前还没有把人送上月球，根据中国已经确定的计划，中国目前首先要完成的是探月工程。整个探月工程分为三个阶段，第一期工程为绕，二期工程为落，2017年进行的三期工程为回，之后再进行载人登月计划。