硅是一种化学元素，化学符号是Si，旧称矽。原子序数14，相对原子质量28，有无定形硅和晶体硅两种同素异形体，属于元素周期表上第三周期，IVA族的类金属元素。硅也是极为常见的一种元素，然而它极少以单质的形式在自然界出现，而是以复杂的硅酸盐或二氧化硅的形式，广泛存在于岩石、砂砾、尘土之中。硅在宇宙中的储量排在第八位。在地壳中，是第二丰富的元素，构成地壳总质量的百分之26、4，仅次于第一位的氧。1787年，拉瓦锡首次发现硅存在于岩石中。1800年，戴维将其错认为一种化合物。1811年盖吕萨克和泰纳尔加热钾和四氟化硅得到不纯的无定形硅。1823年，硅首次作为一种元素被永斯雅各布贝采利乌斯发现，并于一年后提炼出了无定形硅，其方法与盖吕萨克使用的方法大致相同。他随后还用反复清洗的方法将单质硅提纯。