质量数与摩尔质量有关。质量数是将原子内所有质子和中子的相对质量取近似整数值相加而且得到的数值。由于一个质子和一个中子相对质量取近似整数值时均为1，所以质量数（A）＝质子数（Z）＋中子数（N）。质量数与相对原子质量的区别在于同种元素的质子数相同，而中子数可能不同，即核素。同种元素的核素互称同位素。而质量数指的是核素中质子质量与中子质量的和，相同元素的不同核素的质量数不同。