哲学发展规律从总体上划分为下面三个大的阶段，古代本体论哲学阶段，近代认识论哲学阶段和现代人类学哲学阶段。古代本体论哲学阶段，从欧洲哲学的起源到文艺复兴时期的人文主义哲学兴起这一阶段的西方哲学，是哲学家们在对自我缺乏认识的情形下进入哲学领域的，带有自发性和蒙昧性，通常称为形而上学的本体论哲学形态，哲学家们主要研究的是关于客观世界本身的问题，古代的本体论哲学范畴必然具有直接性，抽象性和模糊性的特征，笛卡儿我思哲学的诞生，标志着古代本体论哲学的终结。近代认识论哲学阶段，主要是从文艺复兴时期到十九世纪上半叶从本体论哲学向认识论哲学的过渡是一个渐进性的过程，在认识论哲学阶段，思维和存在之间的关系问题是哲学考察的核心内容。