《知否知否应是绿肥红瘦》中顾廷烨科考落榜之事是大哥顾廷煜向朝廷透露了顾廷烨力挺杨无端之事，才导致顾廷烨和杨无端的下场一样，五十岁之前不许再科考。不过，幕后的真正凶手其实是小秦氏，小秦氏一直挑拨顾廷煜和顾廷烨的关系，处处暗示是顾廷烨的母亲气死了顾廷煜的母亲，所以顾廷煜对顾廷烨这个弟弟充满了敌意，处处打压。顾廷煜远远是没有那么聪明的，在小秦氏的暗示之下才会向外透露顾廷烨谈论杨无端之事。顾廷烨的文章本来是可以中前三甲的，作为好朋友的盛长柏也是知道顾廷烨文采的，考官也说顾廷烨的文章气势恢宏，是没有理由落榜的。面对顾偃开的追问，主考官只好把顾廷烨落榜的原因告知一二。顾偃开听后十分气愤，将原因责怪在顾廷烨的身上。