黄子韬最初走红是2011年他首次以EXO成员名义公开亮相，在团队中一直默默无闻，在首次登上《快乐大本营》的舞台时表演了“一个人在海边散步”的情景也让一部分人记住了这个有点自恋但很真诚的男孩。后来又因为网络上有关他的各种各样的表情包而被大众熟知，花样之多令人啼笑皆非。随着EXO的知名度越来越高，吴，鹿晗和张艺兴相继回国发展，黄子韬紧跟步伐，然而他的星途似乎没有像其他三个人那般顺利。那时的黄子韬还画着很浓的眼妆，有时在综艺节目上说话没有分寸，引起了众多网友的口诛笔伐，黄子韬曾经在采访节目中坦言那一段时间他也非常苦恼和困惑，不知道为什么网友们会这样对他。