特级大师是最高级称号。想要得到这个称号，必须具备这些条件之一：参加世界冠军挑战者对抗赛的任何棋手；国际大师或棋联大师在局数总和不少于24局的比赛中，两次或两次以上获得特级大师的成绩，国际等级分至少为2450者。国际象棋手如果在国际棋联规定的各种比赛中取得一定的成绩，可获得国际棋联所定的等级称号。在面对面比赛中的国际等级称号有：特级大师、国际大师、棋联大师、女子特级大师、女子国际大师5种。国际象棋又称西洋棋，是一种二人对弈的棋类游戏。国际象棋的棋盘是正方形的，由个黑白（深色与浅色）相间的格子组成；棋子分黑白（深色与浅色）两方共32枚，每方各16枚。