纵火罪是指故意放火焚烧公私财物，危害公共安全的行为。认定纵火罪可以根据本罪的主体、客体、对象进行判定：本罪的主体为一般主体。由于放火罪社会危害性很大，刑法第17条第2款规定，已满14周岁不满16周岁的人犯放火罪的，应当负刑事责任。本罪侵犯的客体是公共安全。即不特定多数人的生命、健康或重大公私财产的安全。放火行为一经实施，就可能造成不特定多数人的伤亡或者使不特定的公私财产遭受难以预料的重大损失。这种犯罪后果的严重性和广泛性往往是难以预料的，甚至行为人自己也难以控制。这是放火罪同以放火方法实施的故意杀人、故意毁坏公私财物罪的本质区别。因此，可以说，并非所有的用放火方法实施的犯罪行为都构成放火罪，关键是要看放火行为是否足以危害公共安全。本罪侵犯的对象，主要是公私建筑物或者是其他公私财物。