常吃蔬菜具有一定的抗癌作用，但这种作用到底有多大？经过大量的研究和实验，筛选出20种对癌症（癌症食品）有显著抑制作用的蔬菜（蔬菜食品），排在第一位的是熟红薯。其次，还有芦笋、卷心菜、甜椒、胡萝卜等。蔬菜中一些物质能阻断癌症的发展，科学家在以往的研究中，提出了癌症发生发展的模型，即癌症的起始阶段和促进阶段。起始阶段往往是短暂且不可逆的。在辐射、有毒化学元素等致癌物质的影响下，人体内埋下了癌症的种子；促进阶段则是由促癌因子反复作用，长达几年乃至十几年才引起癌变。实验证明，在癌症发展的这两个阶段中，通过一些化学物质的介入，可以阻断癌细胞生长，从而达到预防目的。研究指出，蔬菜中的营养成分和某些植物化学物质，能对致癌物质和促癌因子起到明显抑制作用。