谨慎性原则是指在对企业不确定的经济业务进行处理时，应持保守态度。具体地说，就是凡是可以预见的损失和费用均予以谨慎性原则确认，而谨慎性原则对不确定的收人则不予确认。会计理论史上，谨慎性原则曾被表述为：“不预计可能发生的收益，但是预计可能发生的损失”，这一表述规则导致的结果往往是过度谨慎。因此，《企业会计制度》对谨慎性原则作出了新的定义。一般认为，谨慎性原则是财务会计为合理界定财产受托管理人的经营责任而发展起来的，它反映了会计人员对他所承担的责任所秉持的一种态度，这种谨慎、保守的态度被认为是非常必要的，因为它可以在一定程度上抵消管理当局通常持有的过于乐观的态度所可能导致的危险。