第二十届奥运会主办国家是德意志联邦共和国，其举办地点在慕尼黑。1972年慕尼黑奥运会一共有来自121个国家的运动员参加了比赛，是当时规模最大的一次奥运会。本届奥运会上首次出现了奥运会吉祥物，是一只名字叫瓦尔迪的德国猎犬。慕尼黑是联邦德国巴伐利亚州的首府，优美而宁静市，到处可见博物馆和音乐厅，但缺乏现代化体育设施。为了使奥运会顺利进行，筹委会花了6亿多美元，兴建了一个体育建筑群，其中包括一个可容8万观众的运动场，可供1.5万名运动员住宿的奥运村，一个有1万座席的游泳馆、有1.3万座位的赛车场等，设施都很先进。