这是因为很多贝类是附着在石头上生活的，而且附着力惊人。就算贝类死后，贝壳也会坚强的附着在上面被海水钙化，跟石头融为一体。贝壳的形成是一种生物矿化过程，即以少量有机大分子为模板进行分子操作，高度有序地组合形成有机材料的过程。贝壳通常利用7种基本结构形成贝壳，其中交联薄层、珍珠层和棱柱层结构是最常见的形式。尽管结构不同，但这些层主要由多晶硅阵列构成。单一晶硅通常全部朝向至少一个方向，或者朝向三个方向。每一个结晶通常在矿物沉积前植入或者与有机质相连。珍珠层的结构和形成机制是贝类结构研究的重要方面。研究发现珍珠层有机质的不可溶部分和可溶部分共同作用，形成了100%的文石。